La démolition est la science et l'ingénierie pour démolir en toute sécurité et efficacement les bâtiments et autres structures artificielles. La démolition contraste avec la déconstruction, qui consiste à démonter un bâtiment tout en préservant soigneusement les éléments de valeur à des fins de réutilisation.

Déconstruction

Quand un objectif de recyclage et/ou de réutilisation des éléments de l'ouvrage existe ou prime : on utilise plutôt des techniques de démontage que de démolition, et on parle de déconstruction, parfois qualifiée de HQE.
Dans tous les cas, il y a plusieurs étape(s) d'évaluation de déconstruction et de tri puis recyclage ou réutilisation ou valorisation de matériaux, avant, pendant et après la démolition, avec par exemple, la récupération des métaux ferreux ou non ferreux, poutres, fenêtres, éléments de décor, etc...

Démolition HQE :

En France, une démolition peut faire l'objet d'un cahier des charges de type HQE (Haute qualité environnementale), qui d'une part l'orientera plutôt vers une déconstruction (pour recycler au mieux les matériaux démontés ou issus du chantier) et d'autre part visera à réduire les nuisances tout au long du chantier (bruit, poussière, odeurs, dérangement), à réduire l'empreinte écologique et énergétique du chantier.
Certaines constructions HQE sont d'ailleurs maintenant conçues (écoconception) en amont pour faciliter une future déconstruction et la réutilisation de matériaux ou éléments bâtis.